غده تیروئید یکی از غدد تولید کننده هورمون در بدن به شمار می رود. این غده در میانه و جلوی گردن قرار دارد. تیروئید از دو لوب راست و چپ تشکیل شده است که توسط بافت رابط در میانه و در جلوی نای (راه عبور هوای تنفسی) به هم وصل می شوند.

تیروئید مسوول ساخت هورمونی در بدن است که با نام تیروکسین شناخته می شود. اگر به هر دلیلی غده تیروئید نتواند به میزان لازم از این هورمون در بدن تولید و به داخل خون ترشح نماید، به این حالت کم کاری تیروئید گفته می شود. در پزشکی از اصطلاح هیپوتیروئیدی (hypothyroidism) برای این مشکل استفاده می شود.

کم کاری تیروئید در آغاز علائم چندانی ندارد. شاید بهتر است گفته شود، علائم کم کاری تیروئید در ابتدا به قدری خفیف و عمومی هستند که فرد مبتلا به کم کاری تیروئید آنها را جدی نمی گیرد و شاید برای درمان آنها به پزشک مراجعه نکند.

با گذشت زمان، کم کاری تیروئید با علائم بیشتر و بیشتری همراه می شود و مشکلات متعدد سلامتی و پزشکی پدید می آورد. برخی از علائم کم کاری تیروئید عبارتند از:

• افزایش وزن و چاقی
• دردهای مفصلی
• نازایی و ناباروری
• بیماری های قلبی
• خستگی
• پف آلود بودن صورت
• ریزش مو
• افسردگی
• یبوست

برای تشخیص کم کاری تیروئید از آزمایش خون استفاده می شود. از روی میزان غلظت هورمون های تیروئید در خون می توان به کارکرد تیروئید پی برد. اگر غلظت هورمون های تیروئید در خون فرد از میزان طبیعی کمتر باشد، به احتمال قوی فرد با یکی از انواع کم کاری تیروئید مواجه است.

پزشک معالج برای درمان کم کاری تیروئید قرص محتوی هورمون تیروئید تجویز می کند. پس از تجویز قرص لووتیروکسین، پزشک دستور آزمایش دوباره برای 6 تا 8 هفته پس از مصرف دارو می دهد. با توجه به نتایج آزمایش تازه، پزشک می تواند با دقت بالا، دوز قرص لووتیروکسین مورد نیاز برای هر فرد را تنظیم نماید.

شایان ذکر است که برخی افراد کم کاری تیروئید خفیف یا در اصطلاح پزشکی subclinical دارند. به طور معمول، در این حالت پزشک از تجویز قرص لووتیروکسین خودداری می کند. در این موارد، پزشک راهنمایی دیگری برای افزایش لازم در هورمون تیروئید بدن به بیمار ارائه می دهد.